The Profumo Affair

A private meeting, public consequences​​​​‌‍​‍​‍‌‍‌​‍‌‍‍‌‌‍‌‌‍‍‌‌‍‍​‍​‍​‍‍​‍​‍‌​‌‍​‌‌‍‍‌‍‍‌‌‌​‌‍‌​‍‍‌‍‍‌‌‍​‍​‍​‍​​‍​‍‌‍‍​‌​‍‌‍‌‌‌‍‌‍​‍​‍​‍‍​‍​‍‌‍‍​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‍‍​‍​‍‌‍​​‍‌‌‍​‌‌‍‍‌‍‌​​‍‌‌​‍​‍‌‌‍‍​‌‍‌‌​‌‍‌‌‌‍​‌​​‍‌‌​‌‌​‌‌‌‌‍‌​‌‍‍‌‌‍​‍‍‌‌‍‌‍‌‌‌​‍‌‍​‌‍‌‌‌‍​​‍‍‌‍​‌‌​​‌​​​‍‌‍‍‌‌‍‍‌‌​‌‍‌‌‌‍‍‌‌​​‍‌‍‌‌‌‍‌​‌‍‍‌‌‌​​‍‌‍‌‌‍‌‍‌​‌‍‌‌​‌‌​​‌​‍‌‍‌‌‌​‌‍‌‌‌‍‍‌‌​‌‍​‌‌‌​‌‍‍‌‌‍‌‍‍​‍‌‍‍‌‌‍‌​​‌​​‌‌‍‌‍​​​​‍​​‍​​‌​​‍​‌‍‌‌​‍‌​​‌​​​‌‍​‌‍​‌​‍‌​‌​‌‍​‌‍​‌‌‍​‌​‍‌‌‍​‌​‌‍​‍‌‌‍​‍​‍‌‌‍‌‌​‌‌‌‍‌‍​‍​​​​​​‍​​‍‌‍​‍​‍‌​‌‍​​‍​​​​‍‌‌​‌‍‌‌​​‌‍‌‌​‌‌‍‍​‌‍‌‌​‌‍‌‌‌‍​‌‌​‌‍‍‌‌‌​‌‍‌‌‌‌​​‌‍​‌‌‍‌‌‍‌‌​‍‌​​‌‍​‌‌‌​‌‍‍​​‌‌​​‌‍​‌‌‍‌‌‍‌‌‌​​‍‌‌‌‌‍‍‌‌‍​‌‍‌​‌‍‌‌‌​‍​‍‌‌​‌‌‌​​‍‌‌‌‍‍‌‍‌‌‌‍‌​‍‌‌​​‌​‌​​‍‌‌​​‌​‌​​‍‌‌​​‍​​‍​‌​​‍​​​‌‌‍​‍​​‍​​‌​​‌​​​‌​‌‍‌‌​‌‌‍‌​​‍‌‌​​‍​​‍​‍‌‌​‌‌‌​‌​​‍‍‌‍‍​‌‍‌‌‌‍​‌‌‍‌​‌‍‍‌‌‍‍‌‍‌​‌‍​‍‌‍​‌‌​‌‍‌‌‌‌‌‌‌​‍‌‍​​‌‌‍‍​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‍‌‌​​‌​​‌​‍‌‌​​‍‌​‌‍​‍‌‌​​‍‌​‌‍‌‍​​‍‌‌‍​‌‌‍‍‌‍‌​​‍‌‌​‍​‍‌‌‍‍​‌‍‌‌​‌‍‌‌‌‍​‌​​‍‌‌​‌‌​‌‌‌‌‍‌​‌‍‍‌‌‍​‍‍‌‌‍‌‍‌‌‌​‍‌‍​‌‍‌‌‌‍​​‍‍‌‍​‌‌​​‌​​​‍‌‍‌‍‍‌‌‍‌​​‌​​‌‌‍‌‍​​​​‍​​‍​​‌​​‍​‌‍‌‌​‍‌​​‌​​​‌‍​‌‍​‌​‍‌​‌​‌‍​‌‍​‌‌‍​‌​‍‌‌‍​‌​‌‍​‍‌‌‍​‍​‍‌‌‍‌‌​‌‌‌‍‌‍​‍​​​​​​‍​​‍‌‍​‍​‍‌​‌‍​​‍​​​​‍‌‍‌‌​‌‍‌‌​​‌‍‌‌​‌‌‍‍​‌‍‌‌​‌‍‌‌‌‍​‌‌​‌‍‍‌‌‌​‌‍‌‌‌‌​​‌‍​‌‌‍‌‌‍‌‌​‍‌‍‌​​‌‍​‌‌‌​‌‍‍​​‌‌​​‌‍​‌‌‍‌‌‍‌‌‌​​‍‌‌‌‌‍‍‌‌‍​‌‍‌​‌‍‌‌‌​‍​‍‌‌​‌‌‌​​‍‌‌‌‍‍‌‍‌‌‌‍‌​‍‌‌​​‌​‌​​‍‌‌​​‌​‌​​‍‌‌​​‍​​‍​‌​​‍​​​‌‌‍​‍​​‍​​‌​​‌​​​‌​‌‍‌‌​‌‌‍‌​​‍‌‌​​‍​​‍​‍‌‌​‌‌‌​‌​​‍‍‌‍‍​‌‍‌‌‌‍​‌‌‍‌​‌‍‍‌‌‍‍‌‍‌​‍‌‍‌​​‌‍‌‌‌​‍‌​‌​​‌‍‌‌‌‍​‌‌​‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‍​‍‌‍​‌‍‍‌‌​‌‍‍​‌‍‌‌‌‍‌​​‍​‍‌‌

In the summer of 1961, Christine Keeler and John Profumo met at Cliveden House. Profumo was Secretary of State for War and married to the actress Valerie Hobson. Keeler’s association with Soviet naval attaché Yevgeny Ivanov gave their relationship a wider significance during the Cold War. The affair became public in 1963. Profumo first denied any impropriety in Parliament, then admitted he had misled the House of Commons and resigned. The episode damaged confidence in Harold Macmillan’s government and remains one of the most widely discussed political scandals of twentieth-century Britain. Cliveden House was the setting for their meeting, but the Profumo scandal reached well beyond the estate. Today, the outdoor pool remains part of the House’s history and of the Cliveden Spa.​​​​‌‍​‍​‍‌‍‌​‍‌‍‍‌‌‍‌‌‍‍‌‌‍‍​‍​‍​‍‍​‍​‍‌​‌‍​‌‌‍‍‌‍‍‌‌‌​‌‍‌​‍‍‌‍‍‌‌‍​‍​‍​‍​​‍​‍‌‍‍​‌​‍‌‍‌‌‌‍‌‍​‍​‍​‍‍​‍​‍‌‍‍​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‍‍​‍​‍‌‍​​‍‌‌‍​‌‌‍‍‌‍‌​​‍‌‌​‍​‍‌‌‍‍​‌‍‌‌​‌‍‌‌‌‍​‌​​‍‌‌​‌‌​‌‌‌‌‍‌​‌‍‍‌‌‍​‍‍‌‌‍‌‍‌‌‌​‍‌‍​‌‍‌‌‌‍​​‍‍‌‍​‌‌​​‌​​​‍‌‍‍‌‌‍‍‌‌​‌‍‌‌‌‍‍‌‌​​‍‌‍‌‌‌‍‌​‌‍‍‌‌‌​​‍‌‍‌‌‍‌‍‌​‌‍‌‌​‌‌​​‌​‍‌‍‌‌‌​‌‍‌‌‌‍‍‌‌​‌‍​‌‌‌​‌‍‍‌‌‍‌‍‍​‍‌‍‍‌‌‍‌​​‌​​‌‌‍‌‍​​​​‍​​‍​​‌​​‍​‌‍‌‌​‍‌​​‌​​​‌‍​‌‍​‌​‍‌​‌​‌‍​‌‍​‌‌‍​‌​‍‌‌‍​‌​‌‍​‍‌‌‍​‍​‍‌‌‍‌‌​‌‌‌‍‌‍​‍​​​​​​‍​​‍‌‍​‍​‍‌​‌‍​​‍​​​​‍‌‌​‌‍‌‌​​‌‍‌‌​‌‌‍‍​‌‍‌‌​‌‍‌‌‌‍​‌‌​‌‍‍‌‌‌​‌‍‌‌‌‌​​‌‍​‌‌‍‌‌‍‌‌​‍‌​​‌‍​‌‌‌​‌‍‍​​‌‌​​‌‍​‌‌‍‌‌‍‌‌‌​​‍‌‌‌‌‍‍‌‌‍​‌‍‌​‌‍‌‌‌​‍​‍‌‌​‌‌‌​​‍‌‌‌‍‍‌‍‌‌‌‍‌​‍‌‌​​‌​‌​​‍‌‌​​‌​‌​​‍‌‌​​‍​​‍​‌​​‍​​​‌‌‍​‍​​‍​​‌​​‌​​​‌​‌‍‌‌​‌‌‍‌​​‍‌‌​​‍​​‍​‍‌‌​‌‌‌​‌​​‍‍‌‍​‍‌‍‌‍‌​‌‍‌​‌‍​‍‌‍​‌‌​‌‍‌‌‌‌‌‌‌​‍‌‍​​‌‌‍‍​‌‌​‌‌​‌​​‌​​‍‌‌​​‌​​‌​‍‌‌​​‍‌​‌‍​‍‌‌​​‍‌​‌‍‌‍​​‍‌‌‍​‌‌‍‍‌‍‌​​‍‌‌​‍​‍‌‌‍‍​‌‍‌‌​‌‍‌‌‌‍​‌​​‍‌‌​‌‌​‌‌‌‌‍‌​‌‍‍‌‌‍​‍‍‌‌‍‌‍‌‌‌​‍‌‍​‌‍‌‌‌‍​​‍‍‌‍​‌‌​​‌​​​‍‌‍‌‍‍‌‌‍‌​​‌​​‌‌‍‌‍​​​​‍​​‍​​‌​​‍​‌‍‌‌​‍‌​​‌​​​‌‍​‌‍​‌​‍‌​‌​‌‍​‌‍​‌‌‍​‌​‍‌‌‍​‌​‌‍​‍‌‌‍​‍​‍‌‌‍‌‌​‌‌‌‍‌‍​‍​​​​​​‍​​‍‌‍​‍​‍‌​‌‍​​‍​​​​‍‌‍‌‌​‌‍‌‌​​‌‍‌‌​‌‌‍‍​‌‍‌‌​‌‍‌‌‌‍​‌‌​‌‍‍‌‌‌​‌‍‌‌‌‌​​‌‍​‌‌‍‌‌‍‌‌​‍‌‍‌​​‌‍​‌‌‌​‌‍‍​​‌‌​​‌‍​‌‌‍‌‌‍‌‌‌​​‍‌‌‌‌‍‍‌‌‍​‌‍‌​‌‍‌‌‌​‍​‍‌‌​‌‌‌​​‍‌‌‌‍‍‌‍‌‌‌‍‌​‍‌‌​​‌​‌​​‍‌‌​​‌​‌​​‍‌‌​​‍​​‍​‌​​‍​​​‌‌‍​‍​​‍​​‌​​‌​​​‌​‌‍‌‌​‌‌‍‌​​‍‌‌​​‍​​‍​‍‌‌​‌‌‌​‌​​‍‍‌‍​‍‌‍‌‍‌​‌‍‌​‍‌‍‌​​‌‍‌‌‌​‍‌​‌​​‌‍‌‌‌‍​‌‌​‌‍‍‌‌‌‍‌‍‌‌​‌‌​​‌‌‌‌‍​‍‌‍​‌‍‍‌‌​‌‍‍​‌‍‌‌‌‍‌​​‍​‍‌‌